28 октября 1968 года на советские экраны вышел фильм «Доживём до понедельника» режиссера Станислава Ростоцкого. Картина производства Киностудии им. М. Горького стала новым шагом к раскрытию школьной темы и отношений учителей и учеников, из-за чего сразу полюбилась зрителю. Фильм был удостоен множества наград и до сих пор считается классикой кинематографа и одним из лучших произведений о школе.
Картина была снята по сценарию Георгия Полонского, для которого эта работа стала дипломной. Госкино СССР сценарий не восхитил, поскольку им не понравилась история о сомневающемся в себе учителе и строптивых учениках. Однако директор Киностудии им. М. Горького Григорий Бритиков на свой страх и риск запустил фильм в производство. Картину отсняли за рекордные для того времени сроки – 3,5 месяца.
Главную роль в «Доживём до понедельника» сыграл известный на тот момент всем советским зрителям актер Вячеслав Тихонов. Сначала артист отказывался от роли, ведь после трудных съемок в «Войне и мире» Сергея Бондарчука он был морально истощен и даже хотел уйти из профессии. Однако Станислав Ростоцкий заметил, что по своему душевному состоянию Тихонов тогда был близок к образу главного героя Мельникова, и смог убедить актера принять предложение о съемках в новой картине.
На роли многих героев в фильме были выбраны совсем юные, еще начинающие актеры. Учительницу английского языка Наталью Сергеевну сыграла Ирина Печерникова, для которой эта роль стала звездной. Проснулись знаменитыми и актеры, сыгравшие старшеклассников: Ольга Остроумова, Игорь Старыгин и Юрий Чернов. В «Доживём до понедельника» одну из лучших своих ролей исполнила Нина Меньшикова – жена Станислава Ростоцкого. Режиссёр принципиально не снимал её в своих фильмах, но это был единственный раз, когда он сделал исключение.
Когда картина была готова и показана Госкино, в нее предложили внести 28 поправок. Режиссер Станислав Ростоцкий согласился только на 3 из них. Так над фильмом нависла угроза того, что его не выпустят в прокат, но все решил случай. В июле 1968 года картину «Доживём до понедельника» показали на съезде учителей в Кремлёвском дворце съездов, и она произвела настоящий фурор. После просмотра фильма зал встал и аплодировал в течение десяти минут. После этого, 28 октября 1968 года, состоялась официальная премьера.
В 1969 году фильм «Доживём до понедельника» получил главный приз VI Международного кинофестиваля в Москве и был признан лучшим фильмом по опросу журнала «Советский экран». А в 1970 году картина была удостоена Государственной премии СССР.
Фотографии (из архива, пресс-служба Киностудии им. М. Горького)